緊鄰上海，處于長(zhǎng)三角的交通接點(diǎn)和滬寧杭、滬蘇杭的中心位置，區(qū)位得天獨(dú)厚，交通十分便捷。
葛守昆告訴《中國(guó)聯(lián)合商報(bào)》記者：“蘇州的優(yōu)勢(shì)主要體現(xiàn)在旅游資源、區(qū)位交通和綜合實(shí)力等方面。”
區(qū)位優(yōu)勢(shì)
蘇州的區(qū)位優(yōu)勢(shì)很明顯。它是長(zhǎng)江三角洲最靠近上海的城市，處于上海一小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈內(nèi)，從蘇州到上海市中心只有80公里。近鄰國(guó)際化大都市，特別是交通的一體化，使到蘇州投資的企業(yè)具有多方面優(yōu)勢(shì)。
京滬高速鐵路經(jīng)過(guò)蘇州，設(shè)有兩個(gè)站，再加上滬寧城際鐵路，以后蘇州到上?？梢詫?shí)現(xiàn)鐵路公交化，幾分鐘一班車(chē)，將給在蘇州、上海兩地工作的人們帶來(lái)極大的便利。
歷史與人文
蘇州市政府一直非常重視對(duì)古城的保護(hù)。與高樓林立的眾多城市相比，蘇州市區(qū)基本保持了“水路并行、河街相鄰”的歷年史原貌，鮮見(jiàn)高層建筑，尤其是精細(xì)雅致的園林文化。而在城西的高新區(qū)，城東的工業(yè)園區(qū)允許建設(shè)現(xiàn)代建筑，投資者來(lái)到蘇州，既可以擁有現(xiàn)代化的辦公條件，又有獨(dú)特的文化享受。
蘇州的人文稟賦很強(qiáng)。這里自古崇文，人才輩出，勞動(dòng)者的素質(zhì)也具有很明顯的優(yōu)勢(shì)。
經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)
蘇州的制造業(yè)比較發(fā)達(dá),據(jù)統(tǒng)計(jì)，2008年蘇州全市工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到22103.47億元，其中規(guī)模以上工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到18630.13億元，分別比上年增長(zhǎng)16.0%和15.3%。在全市規(guī)模以上工業(yè)中，私營(yíng)工業(yè)產(chǎn)值3050.01億元，增長(zhǎng)12.3%；外資工業(yè)產(chǎn)值12496.54億元，增長(zhǎng)15.9%。重工業(yè)產(chǎn)值13235.89億元，輕工業(yè)產(chǎn)值5394.24億元，分別增長(zhǎng)19.1%和6.9%。
蘇州的企業(yè)如電廠、能源、汽車(chē)零部件、鋼鐵、造紙、建材、糧油加工企業(yè)的優(yōu)勢(shì)也很明顯，蘇州具備完善的工業(yè)體系，這也是吸引外商投資的重要原因。
蘇州目前共有5個(gè)國(guó)家級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)，12個(gè)省級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)，5個(gè)國(guó)家批準(zhǔn)的出口加工區(qū)，3個(gè)保稅物流中心和一個(gè)綜合保稅區(qū)。
如此完善的經(jīng)濟(jì)載體，再加上對(duì)應(yīng)的海關(guān)、商檢服務(wù)，非常適合外商來(lái)投資。
軟環(huán)境
蘇州在完善投資和商務(wù)環(huán)境方面一直位居全國(guó)前列，也是公認(rèn)的商業(yè)效率最高的城市之一。蘇州一直致力于打造服務(wù)型政府，推出了一站式服務(wù)中心。蘇州一直有親商、安商、富商的理念。親商的關(guān)鍵是要提供高效優(yōu)質(zhì)服務(wù)，完善的商業(yè)服務(wù)業(yè)配套是其中不可缺少的重要部分，也是體現(xiàn)區(qū)域競(jìng)爭(zhēng)力的重要內(nèi)容。
區(qū)域?qū)＜艺J(rèn)為，政府做好服務(wù)工作，首先要有誠(chéng)信，一直以來(lái)，政府為企業(yè)主動(dòng)服務(wù)的意識(shí)比較強(qiáng)，也形成了一套相關(guān)制度。蘇州在招商方面也很有特點(diǎn)。蘇州的招商不是全民化招商，而是通過(guò)專(zhuān)業(yè)化團(tuán)隊(duì)來(lái)招商，形式上通常采取上門(mén)式招商，對(duì)一些龍頭企業(yè)進(jìn)行重點(diǎn)招商。
深化改革注入蘇州生機(jī)
深化改革擴(kuò)大開(kāi)放是蘇州最根本的發(fā)展動(dòng)力。在過(guò)去30年中，蘇州的改革從破到立，從點(diǎn)到面，由淺入深，有序推進(jìn)，為經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展注入了強(qiáng)大的生機(jī)和活力。
堅(jiān)持工業(yè)化、城市化互動(dòng)并進(jìn)，是蘇州最有效的發(fā)展抓手。國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究部部長(zhǎng)韓俊認(rèn)為：“蘇州堅(jiān)持工業(yè)化與城市化互動(dòng)并進(jìn)，突出調(diào)高、調(diào)輕、調(diào)優(yōu)、調(diào)新，推行新型工業(yè)化，突出做大、做強(qiáng)、做優(yōu)、做美，推進(jìn)城市現(xiàn)代化。蘇州組織實(shí)施了推進(jìn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整和轉(zhuǎn)變發(fā)展方式行動(dòng)計(jì)劃，著力優(yōu)化提升產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，努力形成以高新技術(shù)為主導(dǎo)，信息化為手段，先進(jìn)制造業(yè)和先進(jìn)服務(wù)業(yè)相互融合、相互支撐的新型產(chǎn)業(yè)體系，推動(dòng)從蘇州制造向蘇州創(chuàng)造轉(zhuǎn)變。蘇州積極借鑒歐洲均衡發(fā)展理念，超前謀劃城鄉(xiāng)一體化布局，以城市現(xiàn)代化帶動(dòng)農(nóng)村現(xiàn)代化，使城市和農(nóng)村在形態(tài)上各具特色，功能上配套互補(bǔ)。”
目前，蘇州已基本形成了良好的投資環(huán)境。生態(tài)和社會(huì)環(huán)境良好，交通、通信、供水、供氣等硬件設(shè)施達(dá)到國(guó)內(nèi)領(lǐng)先水平，資產(chǎn)評(píng)估、涉外律師、投資咨詢(xún)等社會(huì)中介服務(wù)機(jī)構(gòu)比較健全，人力資源豐富。但是在這樣一個(gè)大的環(huán)境中，通過(guò)與其他國(guó)家類(lèi)似城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、引資環(huán)境等進(jìn)行比較可以得知，蘇州在引資環(huán)境上還需要進(jìn)一步改善，尤其是在引資政策方面。
賽迪顧問(wèn)股份有限公司開(kāi)發(fā)區(qū)咨詢(xún)中心咨詢(xún)師徐楠認(rèn)為，蘇州在產(chǎn)業(yè)的開(kāi)發(fā)理念上，要導(dǎo)入著力構(gòu)建產(chǎn)業(yè)集聚平臺(tái)、引導(dǎo)同類(lèi)產(chǎn)業(yè)集聚、打造新興特色產(chǎn)業(yè)、形成產(chǎn)業(yè)專(zhuān)區(qū)的開(kāi)發(fā)思路，要把形成鮮明的產(chǎn)業(yè)特色作為蘇州，尤其是蘇州科技園區(qū)產(chǎn)業(yè)建設(shè)的主攻目標(biāo)。蘇州應(yīng)根據(jù)本地的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，合理確定主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)和特色產(chǎn)業(yè)，以規(guī)劃為龍頭，項(xiàng)目為支撐，以現(xiàn)有特色優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)為突破口，通過(guò)分行業(yè)的原則進(jìn)行引導(dǎo)和培育。
他還說(shuō)，蘇州可以根據(jù)以下原則進(jìn)行引導(dǎo)和培育：首先從現(xiàn)有特色優(yōu)勢(shì)出發(fā)，因勢(shì)利導(dǎo)，以吸引更多的外資，并為其經(jīng)濟(jì)發(fā)展所用，從而提高整個(gè)城市的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。在鼓勵(lì)和發(fā)展高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的同時(shí)，對(duì)已形成一定優(yōu)勢(shì)的傳統(tǒng)行業(yè)，要通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新加以改造，鼓勵(lì)本國(guó)企業(yè)主動(dòng)參與到跨國(guó)企業(yè)的全球分工中去，吸收消化跨國(guó)公司的先進(jìn)技術(shù)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級(jí)；其次選擇蘇州地區(qū)的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，采取主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略，在招商引資政策上對(duì)主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)給予更大的優(yōu)惠條件：最后要著眼于競(jìng)爭(zhēng)力，推進(jìn)企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新和制度創(chuàng)新。同時(shí)優(yōu)化產(chǎn)前、產(chǎn)中、產(chǎn)后社會(huì)化服務(wù)，謀求更好的社會(huì)效益和環(huán)境效益。